咖啡在生物屬類名為coffea。該屬類是棲草科(Rubiaceae)的一員,它有500多個種類,6000多個品種,其中多數是熱帶樹木和灌木。
從飲用者的角度說,咖啡樹大致可分為5種,其中阿拉比卡(Arabica)和羅百氏特(Robusta)是較常見的。
阿拉比卡種佔了世界總產量的70%強,該品種一般種植在海拔900米以上的坡地,多產於中南美洲、東非、東南亞、夏威夷等熱帶高海拔地區。與其宜人的香氣、豐富的滋味相對應的是該樹種的需要較多人工照顧,對氣候中的溫度和濕度的穩定性也要求較高,所以價格自然也較昂貴。阿拉比卡原種下又分了許多品種,包括古老的波旁(Bourbon),以及其他一些諸如卡圖那(Catuna)、卡圖埃(Catuai)、迪比卡(Typica)等優良品種,一般的種植國都是採用上述的品種,當然種植的可能是純種,可能是雜交,還可能是混合的——就是說在一個莊園內種植不同的品種,等採摘後再拼配在一起,籍此來增加咖啡風味的復雜度。但也有一些例外的,蘇門答臘島種植的是特有的蘇門答臘種(Sumatra),而像埃塞俄比亞這樣古老的種植國,則種有自己獨特而傳統的品種。
對環境適應力較強的羅百氏特,滋味較平庸,帶有苦味,更重要的是咖啡因的含量為阿拉比卡種的2~3倍之多。一般生長在海拔200~600米的坡地,對人工照顧的要求很低,價格低廉,多用於罐裝和速溶咖啡。 |